Kao i druge mnoge svjetske sportske lige, NBA je bila prisiljena pauzirati sredinom ožujka zbog pandemije izazvane virusom korona i nakon što su se slučajevi bolesti COVID-19 počeli pojavljivati unutar košarkaških momčadi. Poslije duge pauze, najbolja košarkaška liga na svetu spremna je za nastavak sezone, ali u neobičnim okolnostima. Plan je bio stvoriti izolirani prostor u kompleksu Disney World-a u Orlandu (tzv. Balon) i držati sve igrače, trenere i osoblje u karanteni, ograđene od ostatka svijeta.
Predviđeni termin za nastavak najistaknutije muške profesionalne košarkaške lige je 30. srpnja, u natjecanjima će sudjelovati samo 22 momčadi, a svaka od njih odigrat će po 8 utakmica prije potencijalnog doigravanja za osmu poziciju. Finale će početi oko 30. rujna, dok je posljednji mogući datum završetka sezone 13. listopada. Utakmice će se igrati bez gledatelj, ali ipak možete uživati u mečevima, jer ako ste fan klađenja, sve tipove možete pronaći na JohnnyBet portalu, gdje se nalaze i promotivni kodovi kao Bet365 bonus kod, ali i mnogi drugi.
U ovom „skraćenom” izdanju NBA sezone pojavit će se i nekoliko hrvatskih igrača, iako će biti i značajnih izostanaka. Evo detaljnog pregleda.
Bojan Bogdanović (Utah Jazz)
Vjerojatno će najbolji Hrvatski NBA igrač propustiti nastavak sezone zbog ozljede. Imao je operaciju zgloba ubrzo nakon što je u ožujku obustavljena igra i trenutno nije spreman za nastavak košarkaških aktivnosti. To značajno utječe na šanse njegovog tima da se izbori za naslov, jer je Bogdanović prije ozljede bio redovni starter i jedan od najboljih ofenzivnih igrača Jazza - pored Donovana Mitchella.
Ivica Zubac (Los Angeles Clippers)
Moguće da je Zubac najvidljiviji igrač u Orlandu, jer igra značajnu ulogu u timu koji je favorit za titulu NBA prvaka. Mladi centar je već potvrdio svoje sudjelovanje i odlučio je na dresu nositi natpis „Dosta” (Enough) kao poruku za socijalnu ravnopravnost i pravednost. Obično dijeli minute s Montrezlom Harrelom i vjerojatno će i dalje biti ključni igrač Clippersa s oko 20 minuta po meču. Ako će njegov tim napredovati u doigravanju i Zubac će se dobro pokazati, on bi mogao značajno podići svoj ugled u ligi.
Mario Hezonja (Portland Trailblazers)
Još jedan igrač koji bi sigurno mogao privući pozornost solidnim nastupima u preostalim mečevima, Hezonja, ima manju marginu pogreške. Njegova je momčad trenutno izvan play-off zone i mora odmah pobijediti kako bi se još kvalificirala za nastup u nastavku NBA sezone. Hezonja je našao mjesto u Portlandu, ali on je još uvijek na rubu rotacije i morao bi se više potruditi kako bi dobio više minuta. Hezonja je već stigao u Balon, gdje se priprema napraviti svoj udarac.
Dario Šarić (Phoenix Suns)
U Orlando su pozvane samo 22 ekipe, a Šarić je jedan od najistaknutijih hrvatskih igrača koji će igrati za jednu od njih, što znači da on neće preskočiti show. Šarić je već nekoliko godina solidan starter u NBA ligi i dobra je vijest da će ponovno dobiti priliku kako bi pokazao svoje košarkaške vještine.
Luka Šamanić (San Antonio Spurs)
Malo poznati 20-godišnji krilni centar iz Zagreba pridružio se svom timu u Orlandu i moći će igrati za Spurs. Međutim, igranje na istoj poziciji kao LaMarcus Aldridge i Rudy Gay ne pomaže mu da mu se minutaža izvan klupe značajno povećava, posebno ako se tim bori u play-off fazi. Šamanić je igrač kojeg treba gledati, ali sasvim je moguće da će većinu vremena provoditi navijajući za svoje suigrače.
