Jadran je na Zvončacu dočekao europske prvake do 20 godina Mislava Ćurkovića i Narda Skejića. Obojica su već prošle sezone igrali za prvu momčad Jadrana, a dočekali su ih njihovi suigrači, treneri, čelnici kluba, rodbina, prijatelji i igrači mlađih kategorija.
Hrvatski je vaterpolo imao povijesno ljeto u mlađim kategorijama. Na Svjetskom prvenstvu do 18 godina je u portugalskom Rio Maioru petercima nakon 14:14 svladana reprezentacija Sjedinjenih Američkih Država. Na Svjetskom prvenstvu do 16 godina je u Zagrebu 9. kolovoza s 10:7 nadigrana Španjolska. Istu su reprezentaciju naši u nedjelju dobili u finalu Eura do 20 godina u bugarskoj Varni sa 17:14.
Mlade Barakude su turnir otvorile porazom od Italije 13:16. U skupini je Hrvatska svladala Mađarsku s 14:13, pa izgubila od Grčke s 14:16. U osmini finala su naši uvjerljivo nadigrali Francusku s 21:8. U četvrtfinalu je s 14:13 svladana Srbija, a konačni je rezultat postavljen pune tri i pul minute prije kraja. U polufinalu je Hrvatska s kamatama uzvratila Italiji za poraz na otvaranju turnira i s 19:11 ušla u finale. Španjolska je bila prvi favorit, Španjolska je Mađarsku u četvrtfinalu dobila 13:7, Crnu Goru u polufinalu 15:10, a početkom druge četvrtine u finalu protiv Hrvatske vodila 6:3. Naši su sljedećih 8 minuta dobili 6:1 i poveli 9:7. Španjolci su do kraja treće četvrtine tri puta izjednačili. U četvrtoj četvrtini, u koju je Hrvatska ušla s 13:12, na prvi se gol čekalo četiri i pol minute. Onda su izabranici Zorana Bajića s tri gola zaredom u razmaku od 104 sekunde osigurali trijumf.
Dva od tri hrvatska zlata potpisali su Nardo Skejić, Nardo Dragaš i vratar Nikola Batoš, koji su nakon trijumfa na Svjetskom prvenstvu do 18 godina priključeni i reprezentaciji do 20 godina koja je obranila naslov prvaka Europe. Od 2017. do tog zlata 2024. Hrvatska nije imala nijednu medalju u mlađim kategorijama, a sad je u samo mjesec i pol osvojila dva svjetska i jedno europsko zlato.