Hrvatski vaterpolo ima novu zlatnu generaciju. Mlade Barakude, hrvatska juniorska reprezentacija do 18 godina, osvojile su svjetsko zlato i nakon deset godina vratile Hrvatsku na vrh svijeta u ovom uzrastu.
Na Svjetskom prvenstvu u Rio Maioru u Portugalu hrvatski mladići odradili su turnir za pamćenje, a u završnici pokazali ono što krasi velike momčadi: karakter, mirnoću, snagu u ključnim trenucima i pobjednički mentalitet.
Hrvatska opet ima svjetske prvake
Ovo je veliko zlato za hrvatski vaterpolo, ali i snažna poruka da budućnost Barakuda izgleda itekako moćno. Generacija koja je došla na svjetsku smotru nije samo osvojila medalju, nego je pokazala širinu, talent i mentalnu čvrstoću potrebnu za najveće utakmice.
Posebno impresivan bio je hrvatski put kroz završnicu turnira. U četvrtfinalu je pala Italija, potom je u dramatičnom polufinalu Hrvatska svladala Španjolsku 18:17, a onda je stigao i posljednji korak prema svjetskom tronu.
Zlato koje se čekalo deset godina
Hrvatska je posljednji put u ovom uzrastu bila svjetski prvak prije deset godina, 2016. u Podgorici, kada je tadašnja generacija u finalu svladala Crnu Goru. Sada je nova generacija nastavila taj zlatni niz i podsjetila koliko je hrvatska vaterpolska škola snažna.
U vremenu kada se često govori o budućnosti hrvatskog sporta, ova reprezentacija dala je najbolji mogući odgovor — budućnost već stiže, i to sa svjetskim zlatom oko vrata.
Turnir koji je stvorio nove junake
Mlade Barakude nisu do zlata došle slučajno. Kroz turnir su rasle iz utakmice u utakmicu, a najvažnije pobjede ostvarile su kada je pritisak bio najveći. Upravo to odvaja dobre ekipe od šampionskih.
U bazenu su pokazali borbenost, disciplinu, lucidnost u napadu i čvrstinu u obrani, a u završnici su imali ono što treneri najviše traže od mladih igrača — hrabrost preuzeti odgovornost.
Velika stvar za hrvatski vaterpolo
Ovo zlato ne znači samo naslov svjetskog prvaka. Ono znači da hrvatski vaterpolo ima novu bazu igrača za godine koje dolaze. Nakon velikih uspjeha seniorske reprezentacije, sada su se javile i generacije koje tek dolaze.
A kada mlada reprezentacija osvoji svjetski naslov, jasno je da se ne radi samo o jednoj lijepoj priči, nego o potvrdi sustava, rada klubova, trenera i igrača koji su spremni nositi hrvatsku kapicu na najvećoj sceni.
Hrvatska je ponovno na krovu svijeta. Mlade Barakude su zlatne.
