Hajduk u četvrtak od 19 sati u Częstochowi igra jednu od najvažnijih utakmica posljednjih godina. Nakon 2:2 na Poljudu, Bijeli protiv Rakówa igraju uzvrat play-offa Konferencijske lige, a pobjednik dvomeča izborit će ligašku fazu europskog natjecanja.
Hajduk europske skupine, odnosno današnju ligašku fazu, nije igrao od sezone 2010./11., kada je nastupao u Europa ligi. Četvrtak zato nije važan samo zbog sportskog rezultata i prekidanja dugog čekanja. Ulog je golem i za klupske financije.
Sportski direktor Robert Graf o tome je vrlo otvoreno govorio nekoliko dana prije prvog susreta s Rakówom.
"Što se financija tiče, razlika je potpuni ponor. I tu rupu u bliskoj budućnosti nije moguće zatvoriti. Sve će ovisiti o tome kako ćemo se snalaziti na europskoj sceni. Hoćemo li se konačno uspjeti plasirati u glavnu fazu europskih natjecanja ili ne, kako bismo u određenoj mjeri mogli biti konkurentni Dinamu", rekao je Graf.
"Dinamo je u posljednjih pet sezona na transfere potrošio više od 45 milijuna eura. Mi oko četiri milijuna. To je ta razlika."
Rasprodan stadion čeka Hajduk
Hajduka će u Częstochowi dočekati rasprodan Miejski Stadion Piłkarski Raków. Sve raspoložive ulaznice su prodane, ali izraz "rasprodan stadion" ovdje ima bitno drukčije značenje nego na Poljudu, Maksimiru ili većini stadiona poljske Ekstraklase.
Rakówov dom prima tek 5500 gledatelja. Riječ je o izrazito malom stadionu za klub koji je posljednjih godina osvojio naslov prvaka Poljske, igrao europska natjecanja i etablirao se u vrhu poljskog nogometa.
Štoviše, Raków ima najmanji stadion u cijeloj Ekstraklasi u sezoni 2026./27. I to uvjerljivo. Drugi najmanji stadion prima gotovo dvostruko više gledatelja, dok najveći poljski stadioni imaju kapacitete od nekoliko desetaka tisuća mjesta.
Gotovo svaka stolica je zauzeta
Kontrast je još zanimljiviji zbog razvoja poljskog nogometa. Poljska je posljednjih petnaestak godina uložila golema sredstva u nogometnu infrastrukturu, osobito uoči i nakon Europskog prvenstva 2012. godine.
Promijenila se gotovo cijela slika lige. Lech igra na stadionu s više od 40 tisuća mjesta, Legijin prima više od 30 tisuća, a veliki objekti nalaze se i u Wrocławu, Krakówu, Zabrzu, Białystoku i Szczecinu.
Raków je ostao velika iznimka. Prošle sezone imao je prosječno 5427 gledatelja na stadionu kapaciteta 5500 mjesta. Prosječna popunjenost tako je iznosila gotovo nevjerojatnih 99 posto.
Drugim riječima, Raków nema problem s nedostatkom publike. Ima problem s nedostatkom mjesta za nju.
Stadion je nastao dogradnjama starog Rakówova doma
Stadion se nalazi u četvrti Raków, po kojoj klub nosi ime, na adresi Limanowskiego 83. Nogomet se na tom mjestu igra još od sredine 20. stoljeća, a objekt je tijekom godina prolazio kroz niz preinaka.
Najvažnija rekonstrukcija uslijedila je nakon Rakówova uspona u Ekstraklasu. Radovi su počeli 2020. godine, izgrađene su nove tribine, postavljeno grijanje terena i obnovljena klupska infrastruktura. Stadion je u sadašnjem obliku otvoren 2021., a kapacitet je povećan na 5500 mjesta.
No sportski razvoj Rakówa bio je mnogo brži od infrastrukturnog. Klub je u međuvremenu postao prvak Poljske i izborio europska natjecanja, dok je njegov stadion ostao daleko iza rezultata prve momčadi.
Zbog UEFA-inih infrastrukturnih zahtjeva Raków je neke od najvećih europskih utakmica prethodnih godina morao igrati izvan Częstochowe.
Grad razmišlja o potpuno novom stadionu
Problem traje godinama, a ozbiljnije rješenje tek se traži. Grad Częstochowa i Raków ove su godine najavili izradu studije izvedivosti za novi stadion jer su mogućnosti daljnjeg širenja postojećeg objekta na Limanowskog ograničene.
Grad paralelno ulaže u postojeći kompleks. Ugovoren je novi paket radova vrijedan više od 18 milijuna zlota koji uključuje trening-terene te medicinske, rehabilitacijske i druge klupske sadržaje. Povećanje kapaciteta tribina, međutim, znatno je složeniji problem.
Tako će Hajduk jednu od najvećih europskih utakmica posljednjih godina odigrati u prilično neobičnom okruženju. Dok europske utakmice na Poljudu ove sezone u prosjeku prati više od 23 tisuće ljudi, u četvrtak će na stadion Rakówa stati samo 5500 gledatelja.