Iako je već i srpanj pokazao slabe točke kako hrvatskih prometnih pravaca, tako i hrvatskih navika održavanja vozila, udarni početak kolovoza 'zabljesnuo' je sa znatnim brojem automobila zaustavljenih u kvaru. Takav je, naime, dojam nakon naših vožnji na relaciji obala - unutrašnjost zemlje. Nije to samo ovoljetna posebnost. Vozila u kvaru ljeti ima najviše, ponajprije jer je na našim prometnicama u najtoplijem dijelu godine i promet najintenzivniji. No, ne smijemo ignorirati ni činjenicu da ovakve vrućine ni automobilima nisu lagane. Treba im pomoći s adekvatnom pripremom. Prije ozbiljnijeg putovanja - a takvo je odlazak automobilom na ljetni godišnji odmor - većina se vozača sjeti prekontrolirati tlak u gumama i doliti tekućinu za pranje vjetrobranskog stakla. Neki se sjete da u automobilu imaju i rashladnu tekućinu, ali ljeti češće treba prekontrolirati i motorno ulje, piše Večernji.
Redovita izmjena motornog ulja važna je tijekom cijele godine, ali ljetne vrućine motor automobila izlažu dodatnom opterećenju. Visoke vanjske temperature, duga vožnja autocestom, kolone te automobil opterećen putnicima i prtljagom povećavaju količinu topline s kojom se motor mora nositi. U takvim je uvjetima posebno važno da u motoru bude dovoljno odgovarajućeg ulja i da nije prekoračen interval njegove izmjene. Dakle, ljeti ne provjeravamo češće samo tlak u gumama i rashladnu tekućinu. I izmjena motornog ulja neka prije većeg ljetnog putovanja bude na popisu obaveznih radnji – ako to u zadnjih godinu dana niste odradili.
Motorno ulje nije samo sredstvo koje „podmazuje motor“. Između pokretnih metalnih dijelova motorno ulje stvara zaštitni film, smanjuje trenje i trošenje, pomaže odvođenju topline s najopterećenijih dijelova, štiti metalne površine od korozije te zadržava talog i druge produkte izgaranja do redovite izmjene.
Ljetna vrućina sama po sebi neće uništiti ispravno i odgovarajuće ulje, ali visoke temperature i teški uvjeti vožnje ubrzavaju njegovo starenje. Ulje s vremenom oksidira, može se zgusnuti i stvarati naslage. Zbog toga slabije cirkulira i teže štiti osjetljive dijelove motora. Rizik raste tijekom dugog stajanja u kolonama, čestih ubrzavanja, vožnje pod velikim opterećenjem te u turbomotorima, u kojima su pojedini sklopovi izloženi vrlo visokim temperaturama. Koliko često treba mijenjati ulje? Vulkal kao opću preporuku navodi najmanje jednom godišnje, odnosno nakon 10.000 do 15.000 kilometara. Ipak, konačan interval uvijek određuju proizvođač vozila, servisni plan i uvjeti u kojima se automobil koristi. Neki moderni motori imaju dulje intervale i elektronički nadzor, dok česte kratke relacije, gradske gužve i veća opterećenja mogu zahtijevati drukčiji režim održavanja. Pravodobna provjera razine te redovita izmjena motornog ulja i filtra mali su trošak u usporedbi s popravkom turbine, ležajeva ili cijelog motora. Prije odlaska na dulji ljetni put zato vrijedi provjeriti stanje ulja i servisni interval vozila.